Osioł towarzyszy człowiekowi dłużej, niż dotychczas przypuszczano. Jego dziki przodek został udomowiony przez ludy wędrujące przez północną Afrykę ok. 5 tys. lat temu – wynika z badań genetycznych. Według badaczy Uniwersytetu Florydy osioł był pierwszym zwierzęciem wykorzystywanym do transportu.