Szczyty ocieplenia

Patrząc za okno, trudno uwierzyć w to, że ocieplenie jest głównym problemem naszej planety. Właśnie wczoraj w meksykańskim Cancun rozpoczęły się negocjacje klimatyczne, a naukowcy, korzystając z okazji, podsumowali stan naszej wiedzy na ten temat.

Wnioski nie są optymistyczne. Ten rok ma być najgorętszym w historii pomiarów, mamy też rekordowe stężenie gazów cieplarnianych. Co gorsza, urządzenia pomiarowe fałszywie zaniżyły tempo ocieplenia.

[srodtytul]Pętla metanowa[/srodtytul]

Międzynarodowa Organizacja Meteorologiczna ogłosiła, że gazy cieplarniane – głównie dwutlenek węgla i metan – osiągnęły w 2009 roku stężenie najwyższe od początku ery przemysłowej. Ich poziom wzrósł nawet mimo spowolnienia gospodarczego na świecie.

Od 1750 roku stężenie dwutlenku węgla poszybowało w górę o 38 proc., a metanu – aż o 158 proc. Naukowcy ostrzegają przed zaniedbaniem monitorowania poziomu tego drugiego gazu, którego wydzielanie napędza teraz topnienie lodów Arktyki i rozmiękanie wiecznej zmarzliny na Syberii i Alasce. Ryzyko tkwi w możliwości zapętlenia tego procesu: topnienie wyzwala metan, który jeszcze bardziej wzmaga ocieplenie.

[srodtytul]Rekordowy rok[/srodtytul]

To nie koniec niepokojących wiadomości. Ostatnie 12 miesięcy to najcieplejszy rok od czasu, kiedy rozpoczęto pomiary – ogłosili specjaliści z NASA. Tym samym rok 2010 prześcignął nawet rekordowy 1998 rok, kiedy to temperatury globalne zostały wywindowane przez zjawisko El Niňo, które okresowo ociepla ziemski klimat. Mimo że w tym roku miało miejsce zjawisko La Niňa działające dokładnie na odwrót, i tak zrobiło się goręcej. Natomiast według brytyjskiego Met Office ten rok uplasował się na drugiej pozycji w historii pomiarów.

Nie jest to dużym pocieszeniem, zwłaszcza że pobity został jeszcze inny rekord: najcieplejsza była również ostatnia dekada. A może okazać się jeszcze gorętsza, jeśli potwierdzi się obawa, że urządzenia pomiarowe zaniżyły odczyty o 0,03 st. C. Dlaczego akurat o taką wartość? Otóż od dziesięciu lat temperatury w oceanach notowane są za pomocą boi meteorologicznych, których czujniki umieszczone są metr pod powierzchnią wody. Przedtem zaś dane zbierane były na statkach, które mierzyły temperaturę wody pobieranej na pokład, a więc nieco cieplejszej niż woda w oceanie.

Z tego wynika zaniżenie rzeczywistego tempa ocieplenia o około 0,03 st. C.

– W porównaniu ze statkami boje pokazują niższe temperatury. Musimy uważać na te fałszywe sygnały sugerujące, że ocieplenie nieco spowolniło – mówi dr Vicky Pope, dyrektor wydziału klimatologii w Met Office. – Od lat 70. temperatura rosła o 0,16 st. C w ciągu dekady, podczas gdy w ciągu ostatnich dziesięciu lat ten wskaźnik zmniejszył się do 0,05 – 0,13 st. C. To właśnie w dużej mierze efekt błędu pomiarów.

[srodtytul]Bagno zamiast tundry[/srodtytul]