Ostatnia dostawa nasion przybyła w szóstą rocznicę otwarcia ukrytej w wiecznej zmarzlinie – miejsca składowania materiału genetycznego roślin jadalnych. Obecnie mieści ponad 800 tysięcy próbek.
Przesyłka zawiera pierwszą partię nasion z Japonii, gdzie zbiory są zagrożone przez katastrofy. Próbki jęczmienia zostały dostarczone przez Uniwersytet Okayama.
– Eksperci zaniepokoili się o długoterminowe bezpieczeństwo zbiorów po trzęsieniu ziemi i tsunami, które zdewastowało uprawy w 2011 roku – powiedział prof. Kazuhiro Sato z uniwersyteckiego Instytutu Badania Roślin i Zasobów. – Coś złego stało się w naszym banku genów, zasoby te mogą być uszkodzone na stałe. Jęczmień jest bardzo ważny nie tylko dla Japonii, ale dla bezpieczeństwa żywnościowego świata. Mamy wydajne odmiany rosnące nawet w suchych warunkach w zasolonej ziemi.
„Biologiczna Arka Noego" wydrążona jest głęboko wewnątrz góry na odległej wyspie Spitsbergen w archipelagu Svalbard – w połowie drogi między kontynentalną Norwegią a biegunem północnym. Gigantyczna betonowa pieczara zbudowana została kosztem siedmiu milionów dolarów. Właścicielem depozytorium jest rząd Norwegii, ale zarządza nim Global Crop Diversity Trust (GCDT) oraz Nordic Genetic Resources Center. Celem przedsięwzięcia jest przechowywanie duplikatów wszystkich roślin jadalnych z całego świata.
