Ponad 90 proc. tych ekosystemów będzie zagrożonych już za 20 lat. Jeżeli nic nie zrobimy, rafy mogą obumrzeć do roku 2050 – ostrzega raport amerykańskiej Narodowej Administracji Oceanu i Atmosfery (NOAA). Zagrożone ekosystemy utrzymują 500 mln ludzi na świecie. Bez raf dostarczających im żywności mieszkańców wybrzeży oceanu czeka katastrofa.
– Czynniki na lądzie, jak również wzdłuż wybrzeży i w samej wodzie sumują się, tworząc ogromne zagrożenie – mówiła szefowa NOAA Jane Lubchenco podczas konferencji w Waszyngtonie, na której prezentowano raport „Reefs at Risk Revisited".
„Ocieplanie się oceanów już teraz powoduje uszkodzenia raf. Wysoka temperatura wywołuje reakcję nazywaną blaknięciem koralowców" – napisali w raporcie eksperci NOAA, którym przewodziła Lauretta Burke. „Rosnąca emisja dwutlenku węgla powoli podnosi zakwaszenie oceanu. Ten proces hamuje tempo wzrostu koralowców".
Według Lauretty Burke konieczne jest szybkie działanie mające na celu zahamowanie rabunkowego rybołówstwa i zanieczyszczania wód. Jak podkreśliła, ekosystem raf stanowi też ochronę przed sztormami i jest magnesem przyciągającym turystów, co dla wielu uboższych krajów jest jednym z ważniejszych źródeł dochodów.
