Zespół niezależnych ekspertów powołany przez Space Exploration Technologies (SpaceX) ma dopuścić do dziewiczego startu kapsułę Dragon. Lot zaplanowano na koniec miesiąca. Dragon to pierwszy pojazd zbudowany przez prywatną firmę, który zabierze ładunek na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Trwają też prace nad załogową wersją Dragona. Specjaliści sprawdzą nie tylko samą kapsułę, ale także rakietę nośną Falcon9.

Jeśli chodzi o załogowe loty kosmiczne, to bezpieczeństwo jest naszym priorytetem - napisał w oświadczeniu Elon Musk, prezes SpaceX. - Eksperci udzielą nam ważnych informacji, czego astronauci oczekują od następnej generacji amerykańskich statków kosmicznych.

W skład zespołu, oprócz specjalistów bezpieczeństwa, weszli także byli astronauci NASA. Wśród nich jest Mark Kelly, członek czterech załóg wahadłowców, dowódca ostatniej misji promu Endeavour, oraz Edward Lu, pierwszy Amerykanin, który wystartował na pokładzie rosyjskiego statku kosmicznego Sojuz.

Na start NASA i SpaceX zaprosi 50 swoich fanów z mediów społecznościowych. Będzie ich gościć dwa dni - 29 i 30 kwietnia w Centrum Kosmicznym im. Kennedy'ego na Florydzie. Punktem kulminacyjnym imprezy 30 kwietnia o godz. 12.22 (czasu miejscowego) ma być start rakiety - pierwszy raz z kapsułą Dragon.

Rejestracja chętnych na stronie www.nasa.gov/social rozpocznie się w południe 5 kwietnia, a zakończy 6 kwietnia o tej samej porze.