Powstają w ramach programu Europejskiej Agencji Kosmicznej ESA. Program jest wspólnym przedsięwzięciem Europejskiej Agencji Kosmicznej i Europejskiej Organizacji Eksploatacji Satelitów Meteorologicznych. W połowie sierpnia przekazano ostatnie z ośmiu urządzeń zakontraktowanych dla programu MetOp-SG.

Rozwiązania opracowane przez polskich inżynierów pozwolą przetestować systemy elektroniczne satelitów, dzięki czemu ESA będzie mieć pewność, że działają zgodnie z założeniami.

Zadanie satelitów w ramach programu MetOp-SG polega na dostarczaniu danych pogodowych w celu monitorowania klimatu oraz zwiększenia skuteczności w zakresie prognozowania pogody.

– Dwa z naszych urządzeń będą odpowiedzialne za test pasma radiowego „S”, za pomocą którego prowadzona będzie kontrola satelity, natomiast dwa pozostałe dedykowane są pasmom „X” i „Ka”, za których pośrednictwem dane zebrane przez satelitę będą transferowane na Ziemię – wskazał Maciej Kaniecki, dozorujący od strony technicznej projekt MetOp-SG RF Suitcases w Astri Polska.

Wszystkie urządzenia zaprojektowano i przetestowano pod kątem pracy w temperaturze do minus 20 stopni Celsjusza, ponieważ niektóre stacje naziemne są zlokalizowane w rejonach arktycznych.

Astri Polska rozpoczęła prace nad urządzeniami dla programu MetOp-SG w 2016 roku. Dzięki nim operatorzy będą mieli pewność, że satelity reagują na polecenia zgodnie z oczekiwaniami i w poprawny sposób przesyłają zebrane informacje na Ziemię.

Obecnie na orbicie znajdują się trzy satelity MetOp pierwszej generacji.

W styczniu 2019 roku Astri Polska zakończyła dostawę czterech innych urządzeń dla programu MetOp-SG, dzięki którym inżynierowie pracujący nad budową satelitów będą mogli zweryfikować poprawność funkcjonowania ich systemów elektronicznych.

Astri Polska specjalizuje się w projektowaniu i produkcji urządzeń wykorzystywanych w ramach europejskich programów kosmicznych oraz projektowaniu usług i aplikacji opartych na danych pochodzących z satelitów. Jak podano, realizuje ok. 20 projektów związanych z rozwojem technologii kosmicznych i satelitarnych, zatrudniając 80 polskich inżynierów.

Pierwszym polskim satelitą był PW-Sat, wyniesiony na orbitę 13 lutego 2012 roku podczas pierwszego lotu rakiety Vega. Zadaniem PW-Sat było przetestowanie elastycznych ogniw fotowoltaicznych i sprawdzenie systemu deorbitacji. Misja zakończyła się niepowodzeniem. PW-Sat był satelitą typu CubeSati, został zbudowany przez studentów Politechniki Warszawskiej.