Ryan wymienił tę datę w wystąpieniu 9 maja w Ripon Society w Waszyngtonie, a następnego dnia rozgłosił ją publicznie. Zgodnie z tzw. szybką ścieżką ustawy o negocjowaniu umów handlowych przez Stany, istnieją długie okresy powiadamiania o nich, zanim Kongres może przystąpić do ich rozpatrywania, a prezydent może podpisać nowy traktat.
Przedłużanie się negocjacji ponad zakładany okres sprawi, że rozpatrywaniem nowych ustaleń zajmie się nowy Kongres wybrany w listopadzie, który rozpocznie urzędowanie w styczniu 2019, a wtedy może okazać się, że więcej do powiedzenia w nim będą mieć demokraci. — Musimy dostać ten dokument na papierze, nie samo porozumienie, ale na papierze, od biura przedstawiciela ds. handlu USTR do 17 maja, aby można było przegłosować go w grudniu na specjalnej (lame duck) sesji starego Kongresu — powiedział Ryan. Jego rzeczniczka wyjaśniła, że chodziło mu o zawiadomienie o zamiarze podpisania traktatu NAFTA, a niekoniecznie o pełny tekst.