Apple i HTC ogłosiły podpisanie dziesięcioletniej umowy licencyjnej, która kończy wszelkie spory prawne pomiędzy tymi firmami na całym świecie. Obie firmy podały, że porozumienie dotyczy wszystkich ich obecnych i przyszłych patentów. Szczegółów umowy nie ujawniono.

„HTC jest zadowolone, że rozwiązało spór z Apple'em, dzięki czemu może skupić się na innowacjach, zamiast na procesach sądowych" – napisał w oświadczeniu prezes HTC Peter Chou.

Tim Cook, prezes Apple'a, również wyraził ulgę w swoim oświadczeniu. „Nadal będziemy maksymalnie skoncentrowani na innowacyjności naszych produktów" – napisał.

Rzecznik Apple'a odmówił dalszego komentarza na temat umowy. Rzeczniczka HTC także nie chciała na ten temat rozmawiać, ale powiedziała, że firma nie spodziewa się, by porozumienie licencyjne miało niekorzystny materialny wpływ na jej kondycję.

Umowa licencyjna została zawarta po zapadnięciu kilku niekorzystnych dla HTC wyroków. Amerykańska Międzynarodowa Komisja Handlu (ITC) orzekła między innymi, że iPhone i iPad produkowane przez Apple'a nie naruszają patentów HTC. Tajwański producent urządzeń mobilnych włożył wiele wysiłku w te procesy. Kupił, na przykład, za 300 milionów dolarów w gotówce, S3 Graphic Co, co miało być dla niego dodatkowym atutem w prawnych bataliach. W osobnej sprawie ITC orzekła, że telefony HTC naruszają patenty Apple'a.

HTC ostrzegł w ubiegłym miesiącu, że jego przychody i marże w czwartym kwartale prawdopodobnie spadną.

„Umowa jest korzystna dla HTC, ponieważ spory patentowe mocno ciążyły na jego kursie akcji" – powiedział Birdy Lu, analityk w domu maklerskim Daiwa. „Podejrzewam, że HTC musi zapłacić coś Apple'owi, nawet jeżeli obie strony podpisały umowę o wymianie licencji, ponieważ portfel patentowy Apple'a jest dużo większy niż HTC".

Podpisując porozumienie, HTC poszedł w ślady Nokia Corp. Latem tego roku fiński producent telefonów komórkowych zawarł ugodę z Apple'em, która obejmuje płatność na rzecz amerykańskiej firmy.

Umowa została zawarta w momencie, w którym Apple stał się epicentrum globalnej wojny patentowej pomiędzy branżowymi gigantami, w tym Samsung Electronics, Google Inc. i Motorolą.

Apple był kilkakrotnie proszony o zawarcie ugody z Samsungiem podczas głośnej sprawy, która toczyła się przed jednym z kalifornijskich sądów kilka miesięcy temu. Szefowie obu firm prowadzili negocjacje, ale nie potrafili dojść do porozumienia. Apple ostatecznie wygrał sprawę, a ława przysięgłych przyznała mu miliard dolarów odszkodowania. Samsung zapowiedział, że odwoła się od tej decyzji.

Cook wyraził zainteresowanie zawarciem ugody, również w tych sprawach, podczas telekonferencji z inwestorami, ale na razie ani Apple, ani jego sądowi przeciwnicy, nie byli w stanie dojść do porozumienia.