Anglicy nie potrafią pokonać Holandii od 1996 roku. Zwycięstwo 4:1 na starym Wembley dało im wtedy awans do ćwierćfinału mistrzostw Europy z pierwszego miejsca w grupie. Bramki strzelali Alan Shearer i Teddy Sheringham, a Stuart Pearce rozbijał z kolegami z obrony ataki rywali.

W środę zadebiutuje w roli trenera reprezentacji i pokaże, czy jest gotowy do zastąpienia Fabio Capello. Pracę zaczyna ze sporym bólem głowy. Choroby i kontuzje wykluczyły z gry m.in. Wayne'a Rooneya i Darrena Benta (może nie wyleczyć się do Euro). Ale Pearce nikogo w ich miejsce nie powołał. Stwierdził, że nie ma takiej potrzeby, jest zadowolony z trzech młodych napastników: Daniela Sturridge'a, Danny'ego Welbecka i Fraizera Campbella.

Żaden z nich nie zdobył jeszcze gola dla Anglii. Opaski kapitańskiej nie założy w środę ani faworyt mediów Steven Gerrard, ani wybrany na najlepszego piłkarza reprezentacji w 2011 roku Scott Parker, tylko Joe Hart, który zajął w tym plebiscycie drugie miejsce.

Holendrzy - bez kontuzjowanego Rafaela van der Vaarta - wystąpią pierwszy raz w nowych wyjazdowych koszulkach w kolorze czarnym. Ekologicznych, wykonanych z plastikowych butelek.

Nowe wyjazdowe stroje będą mieli też Chorwaci, ale w środę w nich się jeszcze nie zaprezentują. Podejmują w Zagrzebiu Szwecję, która po wtorkowym treningu straciła Daniela Majstorovicia. Obrońca uszkodził więzadła w kolanie i prawdopodobnie nie pojedzie na Euro.

Zadebiutować w drużynie Erika Hamrena może John Guidetti, rewelacyjny 19-letni napastnik porównywany do Zlatana Ibrahimovicia. W tym sezonie strzelił dla Feyenoordu 18 bramek w 16 meczach.

Niemcy na zwycięstwo nad Francją czekają już 25 lat. Może uda się w końcu w środę. Na boisko w Bremie wyprowadzi ich Miroslav Klose, bo Philipp Lahm leczy uraz. Zabraknie też Pera Mertesackera, Svena Bendera, Bastiana Schweinsteigera, Mario Goetze i Lukasa Podolskiego. W bramce stanie Tim Wiese, Manuel Neuer usiądzie na ławce.

Francja musi sobie radzić bez Karima Benzemy i Loica Remy'ego. Pod ich nieobecność szansę może dostać Louis Saha, jedyny piłkarz w powołanej przez Laurenta Blanca kadrze, który był na Euro 2004. Ostatni raz w reprezentacji wystąpił półtora roku temu. Po dziesięciu minutach otwierającego eliminacje meczu z Białorusią (0:1) opuścił boisko z kolejną kontuzją. - Mam siedem żyć - żartuje 33-letni napastnik Tottenhamu. - Nigdy nie straciłem nadziei, że znów zagram dla Francji.

Saha chwali Niemców. - To faworyci Euro. Są młodzi, pełni entuzjazmu, kreatywni i dobrze zorganizowani. Świetnie się ich ogląda. Ich gra to mieszanka stylu angielskiego i trochę brazylijskiego.

Trenerzy Hiszpanii i Włoch Vicente del Bosque i Cesare Prandelli chcą w meczach z Wenezuelą i USA sprawdzić młodych napastników: 19-letniego Ikera Muniaina i o rok starszego Fabio Boriniego.

Z grupowych rywali Polaków w Euro najtrudniejsze zadanie czeka w środę Rosjan – zmierzą się w Kopenhadze z Danią. Czesi bez kontuzjowanego Tomasa Rosicky'ego grają w Dublinie z Irlandią, a Grecy podejmują Belgię.