Do trzęsienia doszło o 10.55 czasu lokalnego. Resort obrony cywilnej i zarządzania kryzysowego Nowej Zelandii wydał ostrzeżenie dla plażowiczów, jednak niedługo po tym cofnął je oświadczając, że nie ma zagrożenia tsunami.
Archipelag Kermadec leży ok. 1000 km na północny wschód od Nowej Zelandii, do której administracyjnie należy. Składa się z czterech większych i szeregu mniejszych wysp. Jest niezamieszkały, ale na wyspie Raoul znajduje się stacja meteorologiczna i sejsmologiczna.
Nowozelandzkie służby poinformowały po trzęsieniu ziemi, że pracownicy stacji są bezpieczni.