Na jedzenie na świąteczny stół można otrzymać zasiłek celowy. By go przyznano, trzeba złożyć do urzędu gminy lub ośrodka pomocy społecznej wniosek i spełnić kryterium dochodowe. Osoba samotna musi wykazać dochód niższy niż 542 zł. Limit dla tych, którzy prowadzą wspólne gospodarstwo domowe, wynosi 456 zł.
– Choć nie ma czegoś takiego jak zasiłek celowy na święta, od lat w grudniu przyznajemy znacznie więcej zasiłków. Zakup jedzenia na świąteczny stół można bowiem uznać na niezbędną potrzebę życiową, która uzasadnia przyznanie pomocy – mówi Czesław Smalcerz, dyrektor Ośrodka Pomocy Społecznej w Jaworznie.
Ustawowe progi dochodowe uprawniające do tego świadczenia mogą zostać dodatkowo podwyższone uchwałą rady gminy. Może się więc zdarzyć, że osoba lepiej uposażona także otrzyma pomoc.
Fakt, że ktoś spełnił kryterium dochodowe, nie oznacza jednak, że na pewno otrzyma zasiłek. Ośrodek pomocy społecznej ma prawo ocenić hierarchię potrzeb zgłaszanych przez wnioskujących o pomoc i przyznawać zasiłki w miarę środków, którymi dysponuje. Są i odstępstwa w drugą stronę: jeśli ktoś nie spełnia kryterium dochodowego, ale znajdzie się w szczególnej sytuacji, może starać się o specjalny zasiłek celowy. Taki zasiłek ma charakter uznaniowy, a więc jego przyznanie zależy od okoliczności sprawy oraz środków finansowych będących w dyspozycji ośrodka na tę formę pomocy. Jest to świadczenie kierowane do osoby samotnie gospodarującej lub rodziny. Jego wysokość nie może przekroczyć w pierwszym przypadku kwoty 542 zł, a dla rodziny ustalana jest poprzez przemnożenie kwoty 456 zł przez liczbę jej członków.
Taki zasiłek zgodnie z ustawą o pomocy społecznej przyznawany jest na zaspokojenie niezbędnej potrzeby bytowej usprawiedliwionej stanem zdrowia lub sytuacją rodzinną. Ustawodawca odstąpił od szczegółowego określenia wysokości zasiłku celowego. Ustalenie kwoty wsparcia pozostawiono organowi przyznającemu świadczenie. Pojęcie „niezbędnej potrzeby bytowej" jest niedookreślone, a jego interpretacja należy do organu rozstrzygającego indywidualną sytuację.
