Było to małe zwierzątko wielkości szczura, ważyło około 200 gramów. Dało początek wszystkim gatunkom ssaków (aktualnie na świecie żyje ich blisko 5100). Nie miał on okazji widzieć dinozaurów, pojawiło się na świecie około 200 000 lat po ich wyginięciu.

Zwierzę zidentyfikował międzynarodowy zespół badaczy. Wiadomość o tym zamieszcza renomowane pismo naukowe "Science".

Żeby ustalić wspólnego przodka ssaków, badacze przeanalizowali charakterystykę fizyczną i genetyczną 86 wymarłych gatunków, znanych ze skamieniałych szczątków kopalnych (zespołem kierowała prof. Maureen O'leary).

Na tej podstawie ustalono 4500 cech dotyczących anatomii i morfologii. Posłużyły one do narysowania od nowa drzewa genealogicznego ssaków. Wygląda ono zaskakująco: u jego podstawy widnieje mały pożeracz owadów, którego szczątki znaleziono na Pustyni Gobi.