Implant, który przywraca widzenie

Nowe urządzenie wszczepiane do oka to nadzieja dla osób cierpiących na choroby siatkówki.

Publikacja: 19.06.2013 19:22

Eksperymentalną protezę na razie przetestowano na zwierzętach. Implant umieszczono w oczach szczurów, którym wcześniej odebrano wzrok. Uszkodzone siatkówki oka gryzoni nie odbierały impulsów świetlnych.

Jednak po „zainstalowaniu” elektronicznej protezy zwierzęta zaczęły reagować na światło. Naukowcy wiedzą to, bo zmierzyli aktywność mózgu szczurów w rejonach odpowiedzialnych za widzenie.

– W przypadku ludzi cierpiących na zwyrodnienia siatkówki możliwe jest stymulowanie jej elektrycznymi impulsami, ponieważ jej część nadal jest zachowana – tłumaczy autor pomysłu Yossi Mandel z Uniwersytetu Stanforda. – Możemy użyć kamery i stymulować siatkówkę elektrycznie, zamiast korzystać z jej własnych fotoreceptorów.

Takie rozwiązanie pozwoliłoby przywrócić możliwość widzenia – nawet jeśli tylko w podstawowym stopniu – pacjentom cierpiącym na zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem (AMD) oraz zwyrodnienie barwnikowe siatkówki (RP). Choroby te, szczególnie AMD, to najpowszechniejsza przyczyna ślepoty w krajach rozwiniętych. Leczenie jest trudne i właściwie ogranicza się jedynie do hamowania postępów choroby. Naukowcy wiążą nadzieję z terapiami genetycznymi, a także z implantami elektronicznymi. Pierwsze takie urządzenia są już gotowe i stosowane u pacjentów.

Te protezy są jednak duże, wymagają np. noszenia okularów. Prototypowy implant opracowany przez inżynierów z zespołu Mandela jest całkowicie bezprzewodowy i w całości umieszczony w oku. Energii do działania dostarcza bateria słoneczna. Czujnik ma grubość połowy ludzkiego włosa i oferuje rozdzielczość widzenia taką jak obecnie używane urządzenia.

W przypadku eksperymentalnego implantu dla zwierząt naukowcy zdecydowali, że oświetlą elektroniczne elementy światłoczułe bliską podczerwienią. To promieniowanie o długości fali nieco poza światłem widzialnym, na które reaguje siatkówka. Dzięki temu mieli pewność, że zwierzęta reagują na impulsy przekazywane przez implant.
– Okazało się, że mogliśmy przekazywać impulsy w siatkówce, wykorzystując naszą protezę. Widzieliśmy reakcję w korze wzrokowej. Co ciekawe, impulsy z elektronicznego urządzenia docierały do mózgu szybciej niż u zdrowych zwierząt – mówi Mandel.
Teraz naukowcy badają, na ile precyzyjny jest obraz widziany przez szczury. Czy mogą rozróżniać tylko jasne i ciemne plamy czy też implant pozwala zobaczyć kształty.

Nauka
W organizmach delfinów znaleziono uzależniający fentanyl
https://track.adform.net/adfserve/?bn=77855207;1x1inv=1;srctype=3;gdpr=${gdpr};gdpr_consent=${gdpr_consent_50};ord=[timestamp]
Nauka
Orki kontra „największa ryba świata”. Naukowcy ujawniają zabójczą taktykę polowania
Nauka
Radar NASA wychwycił „opuszczone miasto” na Grenlandii. Jego istnienie zagraża środowisku
Nauka
Jak picie kawy wpływa na jelita? Nowe wyniki badań
Materiał Promocyjny
Bank Pekao wchodzi w świat gamingu ze swoją planszą w Fortnite
Nauka
Północny biegun magnetyczny zmierza w kierunku Rosji. Wpływa na nawigację