W ten sposób Stany Zjednoczone honorują swego przybranego syna, zinfandela. Już od prawie ćwierćwiecza pod koniec stycznia zinfandel, jego producenci oraz admiratorzy mają swoje trzydniowe święto.
Dlaczego użyłem słowa „przybrany"? Otóż mimo że przez lata uważano zinfandela za rdzenny szczep amerykański, nowoczesne wnikliwe analizy genetyczne 20 lat temu zmieniły tę wiedzę. Okazało się, że korzenie odmiany sięgają Europy i należy ona do bliskich krewnych włoskiego primitivo i chorwackiego crljenaka kastelanskiego.
Jednak zinfandel zdążył już w pewnym sensie stać się amerykańską specjalnością, a tak zwany biały zinfandel (który de facto jest różowy) jest podobno pierwszym winem, jakiego w swoim życiu próbuje większość Amerykanów. Powstała nawet organizacja non profit, Stowarzyszenie Miłośników i Producentów Zinfandela (ZAP). Nie jest ona hermetyczna i przyjmuje w swoje szeregi (liczące obecnie około 300 członków) również wybijających się zagranicznych producentów. W 2008 roku, jako pierwszą winnicę z południowej części naszego globu, przyjęto do ZAP południowoafrykańską Blaauwklippen. A to król zinfandela w RPA.
Kropla historii i topografii. Blaauwklippen to jeden z najstarszych producentów w regionie Stellenbosch, który, przypominam, jest głównym i najbardziej prestiżowym regionem winnym RPA. Do Kapsztadu, zaliczanego do najpiękniej położonych miast świata, jest stąd zaledwie 40 kilometrów. Sam Blaauwklippen wziął swoją nazwę od tutejszych niebieskawych granitowych skał, które erodując pod wpływem słońca, wiatru i deszczu, tworzą zasobną w minerały glebę.
Pierwsze krzaki zinfandela pojawiły się w Blaauwklippen pod koniec lat 70. ubiegłego wieku. Kiedy poradzono sobie z niemiłą przypadłością odmiany – nierównym dojrzewaniem owoców w obrębie jednej kiści (po prostu obcina się jej dolną część, by roślina „skupiła się" na winogronach bliżej pędu), w niedługim czasie firma stała się czołowym producentem zinfandela w RPA. Wśród kilku rodzajów tego wina, jakie produkują w tej chwili, jest Zinfandel Noble Late Harvest, które postanowiłem dziś otworzyć.
