Wkrótce minie półtora roku, odkąd w Krakowie stanął budynek, na który wszyscy czekali od bardzo dawna. Dziś trudno sobie wyobrazić stolicę Małopolski bez miejsca skupiającego świat biznesu, kultury i polityki. Według statystyk w czasie pierwszego pełnego roku funkcjonowania ICE Kraków podczas niemal 200 wydarzeń odwiedziło ponad 210 tysięcy gości. To olbrzymi kapitał.
O sukcesie zdecydowały przede wszystkim wydarzenia kulturalne. Tłumy ściągnęły koncert ICE Classic z Aleksandrą Kurzak w roli głównej, występ legendarnej grupy Kraftwerk czy cykliczne wydarzenia, takie jak Festiwal Muzyki Filmowej w Krakowie, Sacrum Profanum i Misteria Paschalia. Miasto od początku postawiło także na rozwijanie tzw. branży spotkań, w ramach której goszczono m.in. Europejską Konferencję Biomateriałów 2015 czy ISF Światowy Kongres Nasienny 2015. – Nasza intensywna praca została doceniona przez grono międzynarodowych ekspertów i to cieszy nas najbardziej – przyznaje w rozmowie z „Rzeczpospolitą" Michał Zalewski z ICE Kraków. – W styczniu odebraliśmy nagrodę Meeting Star Award dla najlepszego centrum kongresowego tzw. nowej Europy. To doskonała promocja nie tylko dla ICE Kraków, ale dla całego naszego miasta. Powstaliśmy po to, by pełnić funkcję biznesowej i kulturalnej wizytówki miasta, i w pełni się z tego zadania wywiązujemy – przekonuje Zalewski.
Bieżący rok w dużej mierze upłynie pod znakiem spektakularnych wydarzeń biznesowych. W Krakowie odbędą się m.in. konferencja informatyczna Devoxx 2016, Międzynarodowy Kongres Dentystyczny, targi FxCuffs2016 oraz II Europejski Kongres Samorządów. Uwagę światowej publiczności ma zwrócić premierowe spotkanie w ramach I Szczytu Ekonomii Otwartych Oczu. Niedawno prezydent Krakowa Jacek Majchrowski przyznał, że celem miasta jest uczynić to wydarzenie jednym z najważniejszych tego typu w Europie. Impreza odbędzie się w połowie listopada pod czujnym okiem byłego wicepremiera prof. Jerzego Hausnera. – W ciągu dwóch dni sprowadzimy tłum ludzi z Polski i ze świata. Będą to zarówno wybitni eksperci z dziedziny ekonomii, jak i zwykli uczestnicy zainteresowani stykiem kultury, gospodarki i miasta. ICE Kraków jest miejscem szczególnym dla tego rodzaju przedsięwzięć, a dzięki konferencjom o takiej renomie jego ranga jeszcze wzrośnie. Zapewniam, że będzie bardzo nowocześnie – mówił w trakcie konferencji otwierającej przygotowania do Szczytu Ekonomii Otwartych Oczu Mateusz Zmyślony, jeden z pomysłodawców wydarzenia.
Wiele wskazuje na to, że pierwszy rok funkcjonowania Centrum Kongresowego ICE Kraków przyniesie także oczekiwane i zaplanowane wcześniej wyniki finansowe. Przypomnijmy, że miasto na budowę ICE Kraków przy rondzie Grunwaldzkim przeznaczyło niespełna 358 mln zł. Część kwoty – ponad 80 mln zł – udało się uzyskać w ramach unijnego Małopolskiego Regionalnego Programu Operacyjnego. Zgodnie z założeniami formułowanymi na początku roku ICE Kraków miało wygenerować przychód na poziomie około 5 mln zł.– Przez cały rok realizacja biznesplanu szła zgodnie z oczekiwaniami. Teraz trwa ewaluacja zeszłorocznego budżetu. Dane na temat wygenerowanego dochodu oraz kosztów operacyjnych będą znane pod koniec pierwszego kwartału – tłumaczy Michał Zalewski.
