Jako cel misji wybrano krater Jezero o szerokości 45 km. - Lądowisko w kraterze oferuje bogaty geologicznie teren, z ukształtowaniem terenu sięgającym nawet 3,6 miliarda lat, który mógłby potencjalnie odpowiedzieć na ważne pytania dotyczące ewolucji planety i astrobiologii - powiedział Thomas Zurbuchen z NASA.
- Pozyskanie próbek z tego unikalnego obszaru zrewolucjonizuje nasze myślenie o Marsie i jego zdolności do ukrywania życia - dodał.
Krater został wybrany po pięcioletnich poszukiwaniach, podczas których zbadano około 60 innych miejsc na planecie.
Naukowcy wierzą, że nowe próbki dadzą wyniki z co najmniej pięciu różnych rodzajów skał.
Lądownik NASA ma stanąć na Marsie 26 listopada. W porównaniu z 2012 roku, gdy na Marsie stanął łazik Curiosity, naukowcy byli w stanie opracować miejsce o 50 proc. mniejsze do lądowania. Zapewniło to członkom misji większe pole manewru w kwestii wybory odpowiedniej lokalizacji.
Misja Mars 2020 rozpocznie się w lipcu 2020 roku.
