Muzea powstały w dużej mierze dzięki prywatnym kolekcjonerom. Myśl ta przewijała się w większości wypowiedzi podczas seminarium naukowego, jakie odbyło się w Zakładzie Muzealnictwa na Wydziale Sztuk Pięknych Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu (www.art.umk.pl).

Na przykład Muzeum Narodowe w Warszawie wiele zawdzięcza kolekcjonerowi Bronisławowi Krystallowi (1884–1983). Przed wojną podarował muzeum wielki zbiór malarstwa i cennych obiektów rzemiosła artystycznego. W przyszłym roku skarby te zostaną pokazane na specjalnej wystawie. Dorobek kolekcjonerski Bronisława Krystalla przypomniała Milena Woźniak z Instytutu Sztuki PAN.