Jedną z głównych zmian, jakie wprowadza ostatnia nowelizacja ustawy o służbie cywilnej z 30 grudnia 2015 r. (>patrz podstawa prawna) jest wyodrębnienie spośród członków korpusu sc osób zajmujących wyższe stanowiska w tej służbie jako odrębnej kategorii zatrudnionych.
Dotychczas, zgodnie z art. 3 ustawy z 21 listopada 2008 r. o służbie cywilnej (dalej usc) w skład korpusu sc wchodzili pracownicy tej służby, czyli osoby zatrudnione w niej na podstawie umów o pracę, oraz urzędnicy sc, czyli osoby zatrudnione na podstawie mianowania. Osoby zajmujące wyższe stanowiska mieściły się w jednej z tych dwóch kategorii.