Droga Mleczna: Tajemnicze obiekty wokół czarnej dziury

W 2014 roku G2 zbliżył się do Sagittariusa A*. Naukowcy podejrzewali wówczas, że obiekt ten zostanie wciągnięty przez czarną dziurę. Zamiast tego został jednak rozciągnięty i wydłużony, po czym wrócił do swojego poprzedniego kształtu po minięciu czarnej dziury. To sprawiło, że zaczęto podejrzewać, iż G2 jest dużą gwiazdą otoczoną pyłem.

Odkrycie nowych obiektów wokół czarnej dziury może pomóc w ustaleniu z czym astronomowie mają do czynienia.

W związku z tym, że żaden z obiektów - mimo bliskości czarnej dziury - nie został przez nią wchłonięty, istnieje podejrzenie, że kryją się w nich gwiazdy. Masa gwiazdy - i jej oddziaływanie na otaczające ją obiekt - miałaby chronić chmurę gazu tworzącą odkryte przez astronomów obiekty przed wchłonięciem przez czarną dziurę. Ciurlo mówi, że gdyby G2 była tylko chmurą gazu, wówczas zostałaby wciągnięta przez Sagittariusa A*.

- Wierzymy, że są to pozostałości po łączących się gwiazdach - składające się z gwiazdy otoczonej pyłem i gazem - mówi Ciurlo. Wiemy, że gwiazdy często powstają w parach i wiemy, że obecność czarnej dziury sprawia, że łatwiej się łączą. To nie jest jedyne wyjaśnienie (tego czym są odkryte obiekty - red.), ale najlepiej pasuje tego, co wiemy o rejonie, w którym występują - dodaje.

W oświadczeniu współautorka artykułu w "Nature", Andrea Ghez pisze, że łączenie się gwiazd może zdarzać się "znacznie częściej niż sądzimy" i że czarne dziury mogą ułatwiać takie zjawisko. Ghez dodaje, że Ziemia znajduje się na "przedmieściach" Drogi Mlecznej - a centrum galaktyki znacznie różni się od części, w której znajduje się Ziemia. "Zagęszczenie gwiazd jest miliard razy większe, niż w naszej części galaktyki. Oddziaływanie grawitacyjne jest więc znacznie silniejsze. Pola magnetyczne są ekstremalne. Centrum galaktyki to miejsce ekstremalnych zjawisk astrofizycznych" - pisze Ghez.