"Wraz z zakończeniem I wojny światowej zamknął się okres dominacji rosyjskiej, pruskiej i austriackiej nad narodem, który przed rozbiorami współtworzył historię chrześcijańskiej Europy, wnosząc całe bogactwo własnej, szlachetnej kultury i duchowości" - zauważył Franciszek w orędziu, przesłanym na ręce abp. Stanisława Gądeckiego, przewodniczącego Konferencji Episkopatu Polski,

Papież zwrócił uwagę, że odzyskanie niepodległości przez Polskę "było okupione poświęceniem wielu synów Polski, którzy gotowi byli poświęcić swą wolność osobistą, swoje dobra, a nawet życie, na rzecz utraconej Ojczyzny". Zacytował przy tym słowa Jana Pawła II sprzed 20 lat, który mówił, że dążenie do wolności Polacy "opierali na nadziei, płynącej z głębokiej wiary w pomoc Boga, który jest Panem dziejów ludzi i narodów. Ta wiara była oparciem również wtedy, gdy po odzyskaniu niepodległości trzeba było szukać jedności pomimo różnic, aby wspólnymi siłami odbudowywać kraj i bronić jego granic".