Francja wypłaciła rządowi Mali 13 mln euro okupu mając nadzieję na uwolnienie czterech zakładników przetrzymywanych przez Al Kaidę Islamskiego Maghrebu (AQUIM). Organizacja ta działa w kilku krajach afrykańskich. Część z tych pieniędzy trafiła do terrorystów – twierdzi Vikki Huddleston, wysłanniczka amerykańskiego rządu do Mali w latach 202-2011. W wywiadzie dla francuskiej telewizji powiedziała, że za uwolnienie zakładników rządy europejskie wypłaciły łącznie równowartość 66 mln euro. Za te środki organizacje terrorystyczne nabywały broń, sprzęt łączności oraz opłacały swych bojowników. Płatności odbywały się przy pomocy pośredników. Żaden z rządów nie przyznał się do tej pory do wypłacenia okupu.
Mimo to nie zawsze udawało się doprowadzić do uwolnienia zakładników. Czworo obywateli Francji za których zapłacono milionowy okup zostało uprowadzonych we wrześniu 2010 roku w Nigerze. Nie zostali do tej pory uwolnieni ale wiadomo, że żyją. Siedmiu francuskich zakładników przetrzymują obecnie islamiści w Mali. Mimo francuskiej ofensywy porywacze nie pozbawili ich życia.
