W sejmiku trudno będzie znaleźć radnego, który sprzeciwi się temu pomysłowi, bo Sławomir Szmal urodził się w Strzelcach Opolskich, a karierę rozpoczynał w Zawadzkiem.
Zdaniem Patryka Jakiego, autora wniosku, oprócz tych formalnych okoliczności, równie ważny jest fakt, że kapitan polskich szczypiornistów na każdym kroku podkreśla przywiązanie do regionu. - Najlepszy bramkarz w Europie wspaniale reprezentuje i promuję Opolszczyznę - podkreśla Jaki. - Jest przykładem wybitnego sportowca i człowieka, z którego młodzież może brać przykład. Sławomir Szmal, wybrany do „Drużyny Gwiazd Mistrzostw Europy 2010” oraz uznany za najlepszego bramkarza Mistrzostw Europy w Wiedniu, w Polsce karierę rozpoczynał w Stali Zawadzkie (obecnie ASPR Zawadzkie), nieistniejącym już Hutniku Kraków, Warszawiance i płockiej Wiśle. Obecnie gra w lidze niemieckiej. W reprezentacji Polski rozegrał blisko 200 spotkań.
5 lutego 2007 został odznaczony przez prezydenta Lecha Kaczyńskiego Złotym Krzyżem Zasługi.
