Wszystkie stanowiska w służbie cywilnej powinny być obsadzane w drodze otwartego i konkurencyjnego naboru - z jednym wyjątkiem. Od 23 stycznia tego roku, na wyższe stanowiska w tej służbie trafiają osoby zatrudniane na podstawie powołania. O tym, czy zajmą określone stanowisko decyduje nie komisja konkursowa jak w przypadku pozostałych etatów, ale jednoosobowo ich późniejszy zwierzchnik. Jest nim, w zależności od rangi stanowiska i urzędu, w którego strukturze się ono znajduje np. właściwy minister, kierownik urzędu centralnego, szef Kancelarii Prezesa RM, wojewoda albo dyrektor generalny urzędu.
Pozostałe etaty w służbie cywilnej powinny być już obsadzane w procedurze konkursowej. Pewne kategorie kandydatów do pracy, mogą jednak, w pewnych okolicznościach, liczyć na preferencje. W efekcie albo są zwolnieni z udziału w naborze w ogóle, albo biorą w nim udział, ale na specjalnych zasadach.
Absolwenci KSAP
Taką uprzywilejowaną grupą, w stosunku do innych kandydatów do pracy w administracji rządowej, są absolwenci Krajowej Szkoły Administracji Publicznej. Zgodnie, bowiem z art. 5 ust. 1 ustawy z 14 czerwca 1991 r o Krajowej Szkole Administracji Publicznej (dalej ustawa o ksap) słuchacze tej szkoły są zobowiązani do podjęcia i wykonywania, przez okres nie krótszy niż pięć lat od daty jej ukończenia, pracy w urzędach administracji na stanowiskach postawionych im do dyspozycji przez prezesa RM. Dotyczy to także stanowisk w służbie cywilnej.
Pierwsze stanowiska pracy wskazuje im prezes Rady Ministrów spośród ofert przedstawionych przez szefa SC. Stanowi o tym art. 39 ustawy o służbie cywilnej (dalej usc).
Kolejność dokonywania wyboru przez poszczególnych absolwentów KSAP wynika z pozycji, jaką zajmują w końcowym rankingu absolwentów. Oznacza to, że swoje pierwsze stanowiska w sc zajmują oni bez konieczności wzięcia udziału w standardowym naborze. Kolejne już na ogólnych zasadach. Przesądza o tym art. 26 usc. Zgodnie z nim, nabór, o którym mowa w ust. 1 (nabór na wolne stanowiska w sc organizowany przez dyrektora generalnego urzędu) dotyczy także absolwentów KSAP.