Zgodnie z zasadą trwałości decyzji rozstrzygnięcia spraw podatkowych, od których nie służy odwołanie, są ostateczne. Oznacza to, że podatnik po zapadnięciu decyzji zasadniczo może ją zaskarżyć tylko w ramach procedury odwoławczej. Często zdarza się jednak, że podatnicy przegapiają termin na złożenie odwołania albo nie odbierają pism i nie zdają sobie sprawy ze sposobu zakończenia sprawy.
Decyzje, od których nie służy już odwołanie, obowiązują, nawet jeśli są ewidentnie wadliwe. Co za tym idzie, organy mogą na ich podstawie prowadzić postępowanie egzekucyjne zmierzające do przymusowego wyegzekwowania należności.