Stanowi ona najwyższe wyróżnienie w USA przyznawane za badania przyczyniające się do postępu w medycynie. Każdy z laureatów otrzymuje 250 tys. dolarów. Uroczyste wręczenie nagrody nastąpi 20 września w Nowym Jorku. 57-letni Bill Gates i jego 49-letnia żona Melinda zostali uhonorowani za "zapoczątkowanie historycznej przemiany w postrzeganiu problemów zdrowotnych najczęściej występujących na naszej planecie oraz za poprawienie życia milionom ludzi spośród najbardziej potrzebujących".

W kategorii ściśle naukowej, nagrodzeni zostali: Amerykanin Richard Scheller z laboratorium Genentech, filli szwajcarskiej grupy farmaceutycznej Roche i Niemiec Thomas C. Sudhof pracujący na Uniwwersytecie Stanforda w Kaliforni - za odkrycie molekularnego mechanizmu umożliwiającego uwalnianie neuroprzekaźników decydujacych o pracy mózgu.

Nagrodzony został także Australijczyk Graeme Clark z Uniwersytetu w Sydney, Amerykanin Blake Wilson z Uniwersytetu Duke i Austriak Ingeborg Hochmair, współzałożyciel firmy MEL-EL - za opracowanie implantu umożliwiającego słyszenie ludziom dotkniętym głuchotą.