W grudniu pojazd wykonany przez prywatną firmę – kapsuła towarowa Dragon – będzie dokował do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Start rakiety Falcon 9, która wyniesie statek na orbitę, planowany jest na 30 listopada, dziewięć dni później Dragon ma przybić do stacji orbitalnej. Pierwotnie przewidziane było tylko zbliżenie do stacji, a dokowanie miało nastąpić podczas następnego lotu. Pomyślna próba Dragona w grudniu 2010 roku skłoniła SpaceX do skrócenia testów.

– Technicznie zgodziliśmy się ze SpaceX, że możemy połączyć te loty – powiedział William Gerstenmaier, administrator operacji kosmicznych NASA. – Planujemy iść do przodu i te misje połączyć, ale formalnie ich jeszcze nie zatwierdziliśmy.

Testy Dragona są częścią programu COTS – Systemy Komercyjnego Transportu Orbitalnego. Po odesłaniu wahadłowców na emeryturę program wyraźnie przyśpieszył.