W ostatnich tygodniach w Afryce Zachodniej coraz szybciej rozprzestrzenia się śmiertelny wirus Ebola. Zarażenie wirusem może odbyć się w drodze bezpośrednich kontaktów z zarażonymi osobami, z ich płynami ustrojowymi, ciałami lub zwierzętami. Kilkunastu pacjentów zarażonych wirusem Ebola przewieziono do Europy i Stanów Zjednoczonych Ameryki. Według najnowszych doniesień, w Hiszpanii oraz w Niemczech leczeniu poddano 3 pacjentów, w Norwegii, Francji i Wielkiej Brytanii leczono pojedyncze przypadki zarażonych wirusem, natomiast w USA leczeniu i kwarantannie poddano 7 pacjentów.

- W związku z rosnącym zagrożeniem Europ Assistance - GCS zaleca następujące środki dla osób udających się do krajów najbardziej dotkniętych wirusem, Gwinei, Sierra Leone i Liberii – czytamy w komunikacie. - Podróżujący bez względu czy ich podróż ma charakter biznesowy, rekreacyjny, czy rodzinny powinni w miarę możliwości odłożyć wizytę. Co więcej osoby podróżujące w interesach i lokalni pracownicy, którzy nie mogą przełożyć podróży z powodu istotnych przyczyn związanych z pracą (np. personelu medycznego zaangażowanego w zarządzanie epidemią) powinni rygorystycznie przestrzegać wszystkich zaleceń dotyczących unikania kontaktów. Z kolei Emigranci, których obecność nie jest niezbędna w kraju powinni jak najszybciej opuścić kraj. Emigranci, wobec których wymagany jest pobyt w kraju powinni również ściśle przestrzegać wszystkich zaleceń dotyczących unikania kontaktów. Warto podkreślić, że wszystkie usługi pomocy w sytuacjach nadzwyczajnych, w tym powietrzna repatriacja w sytuacjach innych niż gorączka Ebola są nadal dostępne. Jednakże należy wiedzieć, że nie wszyscy pracownicy linii lotniczych chcą podróżować do krajów objętych epidemią. Braki kadrowe mogą utrudniać realizację usług transportu medycznego.

Europ Assistance – GCS rekomenduje następujące środki zapobiegawcze: unikanie wszelkich kontaktów fizycznych (w tym uścisków dłoni) z mieszkańcami krajów objętych epidemią, częste mycie rąk wodą z mydłem lub środkami zawierającymi alkohol. Należy też unikać spożywania mięs, w szczególności surowego oraz kontaktu z osobami, u których diagnoza co do gorączki Ebola nie jest jednoznaczna. Ponad to dla osób mających kontakt z pacjentami, unikanie kontaktu z ciałem lub płynami ustrojowymi i obowiązkowe noszenie długich rękawiczek, masek, fartuchów i okularów ochronnych lub osłony twarzy Jeśli pomimo środków ostrożności, doszło do kontaktu z osobami lub zwierzętami potencjalnie zarażonymi, należy jak najszybciej powiadomić odpowiednie służby w celu odizolowania. Wczesne objawy zarażenia wirusem Ebola to: wysoka gorączka i dreszcze, silne bóle głowy, bóle mięśni i stawów oraz ból gardła i osłabienie. W miarę pogarszającego się stanu pacjenta, mogą wystąpić: wymioty i / lub biegunka, odwodnienie oraz wysypka lub krwawienia z błon śluzowych, w tym oczu Śmiertelność wynosi, jak do tej pory, między 60 a 90 proc.