Rejs pod nazwą "Tara Oceans Polar Circle" będzie trwał siedem miesięcy. Żaglowiec okrąży całą Arktykę, będzie przepływał wzdłuż wybrzeży Rosji, Kanady, Alaski, Grenlandii, w sumie pokona 25 000 km. Na pokładzie będą pracowali naukowcy francuscy, rosyjscy i kanadyjscy.

Głównym celem naukowym wyprawy jest badanie zawartości planktony (fitoplanktonu roślinnego i zooplanktonu) tj. pierwszego, podstawowego ogniwa pokarmowego oceanu. Plankton stanowi 98 proc. biomasy w oceanach, pochłania 50 proc. dwutlenku węgla.

Naukowcy będą pobierali próbki wody w różnych regionach i na różnych głębokościach.

Żaglowiec został zwodowany w 1989 roku. Zbudowano go jako statek do badań Arktyki, ma obły kadłub w części podwodnej dzięki czemu nie grozi mu zgniecenie przez lód. Poprzednio pływał jako "Antarctica" i "Seamaster". Macierzystym portem jest Lorient w Bretanii. Dwumasztowiec ma 36 m długości, 10 mszerokości, znurzenie 2,5 m, 400 metrów kwadratowych żagli i dwa silniki każdy o mocy 350 KM.