Bitcoin, najpopularniejsza z wirtualnych walut, zyskał od początku maja wobec dolara ponad 30 proc., od początku roku blisko 80 proc., a przez ostatnie 12 miesięcy ponad 280 proc. W środę po południu za 1 bitcoina płacono 1735 dol. Dzień wcześniej kurs pobił rekord, sięgając 1753 dol. Mocno zyskują również inne kryptowaluty, mające być alternatywą dla bitcoina (takie jak litecoin czy dodgecoin). Według danych CoinMarketCap łączna kapitalizacja rynków tych walut wzrosła z nieco ponad 3 mld dol. na początku marca do 27,8 mld dol. w poniedziałek.
– Od tygodni zwracam uwagę na narastającą bańkę. Dodgecoin, dashcoin, litecoin, stellar, genesis... Praktycznie wszystkie kryptowaluty mocno zyskują. To może być oznaka tego, że mamy do czynienia z lekkomyślnymi kupcami, którzy zaczną wyprzedaż, jak tylko fala się odwróci – twierdzi Jacob Eliosoff, zarządzający funduszem Calibrated Markets.
– Nastroje na rynku są zbyt silne – przyznaje Daniel Masters, dyrektor funduszu Global Advisors Bitcoin Investment Fund. Jego zdaniem w trakcie korekty cena bitcoina może spaść do około 1100 dol. Prognozuje on jednak, że w perspektywie 8–14 miesięcy dojdzie ona do 4000 dol.
Spekulacyjna gorączka na rynku wirtualnych walut jest jednak do pewnego stopnia reakcją na pozytywne zdarzenia w tym sektorze. W kwietniu japońscy regulatorzy uznali kryptowaluty za dopuszczalne środki płatnicze. W zeszłym miesiącu wprowadzono też ważne usprawnienie techniczne do waluty litecoin, które może zostać wprowadzone również do bitcoina. Zmiana w kodzie litecoina nazwana Segregated Witness pozwoliła na znaczne przyspieszenie transakcji związanych z udziałem tej waluty. Problemy związane z nieco przestarzałym kodem bitcoina, wpływające na szybkość transakcji, wywołały w ostatnich miesiącach spór na temat przyszłości tej waluty, który w marcu przyczynił się do jej przeceny. Inwestorzy obawiali się, że dojdzie do tzw. twardego rozwidlenia („hard fork"), czyli obok siebie będą istniały dwa rodzaje bitcoinów, oparte na różnych kodach. Powstanie Segregated Witness znacznie zmniejszyło te obawy.
