Chodzi o Niemcy, Polskę, Danię, Szwecję, Finlandię, Estonię, Litwę i Łotwę. Od 2009 r. ta ósemka państw (często dołączają też Norwegia i Rosja oraz Islandia i Białoruś) realizuje strategię dla regionu Morza Bałtyckiego (na obszarze objętym przedsięwzięciem mieszka 85 mln osób, co odpowiada 17 proc. populacji UE). To pierwsza, pionierska z czterech makroregionalnych strategii UE, które są realizowane tam, gdzie zadania są zbyt duże dla jednego państwa, ale za małe dla całej UE.
W przypadku Bałtyku cele są trzy: ochrona morza, transport (przykładowa zrealizowana już inwestycja to promowe połączenie z Kołobrzegu na duńską wyspę Bornholm) oraz wzrost dobrobytu. – Od 1990 do 2007 mieliśmy złotą erę Bałtyku. Teraz, po aneksji Krymu, brexicie i zmianie władzy w USA, stoją przed nami nowe wyzwania – mówił podczas 8. Forum Regionu Morza Bałtyckiego Christian Ketels z Wyższej Szkoły Handlowej w Sztokholmie.
Do realizacji strategii dużą wagę przykłada największy kraj Unii – Niemcy. – Chodzi nam o dalszy wzrost gospodarczy, transport, energię, telekomunikację, ale też bezpieczeństwo – mówił Sigmar Gabriel, wicekanclerz i szef dyplomacji Niemiec, otwierając Forum w Berlinie. – Rozmowy z naszymi partnerami z Rosji są niełatwe, ale np. oczyszczanie Bałtyku nie będzie w pełni możliwe bez zaangażowania Rosji – wtóruje Guido Kemmerling z niemieckiego MSZ.
Co ciekawe, strategia, choć jest coraz mocniej realizowana, nie ma odrębnego źródła finansowania. Dlatego, jak wskazuje Jean-Pierre Halkin z KE, inwestycje są finansowane głównie z programów współpracy terytorialnej INTERREG, ale też z Horyzontu 2020, Erasmusa+, instrumentu „Łącząc Europę" oraz krajowych i regionalnych programów operacyjnych.
W realizację strategii mocno angażuje się Pomorze. – W latach 2007–2013 w ramach programów INTERREG zrealizowano 126 projektów z udziałem 193 partnerów z województwa pomorskiego. Łącznie pomorscy beneficjenci pozyskali 30 mln euro – wylicza Radomir Matczak, dyrektor Departamentu Rozwoju Regionalnego i Przestrzennego w Urzędzie Marszałkowskim Województwa Pomorskiego. I jak dodaje, pomorskie inwestycje charakteryzują się wysoką wartością dodaną.
