Antonow kupił Portsmouth po kilkunastu miesiącach negocjacji. Kwoty transakcji nie ujawniono. Nie powinna być jednak duża, bo Portsmouth rok temu został ogłoszony bankrutem i wyleciał z Premier League do Championship (I liga).
36-letni Antonow to wschodząca gwiazda rosyjskiego biznesu. Absolwent Wydziału Finansów i Kredytowania Rosyjskiej Akademii Ekonomicznej im. Plechanowa w Moskwie zaczynał jako prosty urzędnik w Sbierbanku.
Dziś jest współwłaścicielem koncernu Saab (29,9 proc.). Jego firma Konwers Group kupiła też promotora rajdów WRC – North One Sport, a teraz piłkarski klub. – Dla mnie to tylko biznes. Dla rozrywki mogę kupić bilet na mecz, a nie cały klub – mówi Antonow w rozmowie z rosyjskim "Forbesem". Dowodzi, że klub ma już gotowy biznesplan, który zakłada modernizację stadionu, kupno nowych zawodników i powrót do Premier League.
– Wejście do tej najważniejszej ligi jest nagradzane bonusem 90 mln funtów. I to jest dla mnie biznes – argumentuje.
W minionym roku drugi najbogatszy Rosjanin Michaił Prochorow kupił amerykański klub NBA New Jersey Nets. Zainwestował ok. 200 mln dol.