- Zbudowaliśmy już pełnowymiarowy prototyp, który odbył lot w realnych warunkach - powiedział w rozmowie z Defense News dr Will Roper, zastępca sekretarza Sił Powietrznych ds. akwizycji, technologii i logistyki. Rozmowa została przeprowadzona przed kończącą się w środę konferencją Air, Space and Cyber, zorganizowaną przez Air Force Association.
- Jesteśmy gotowi do budowy samolotu następnej generacji w zupełnie nowy sposób - dodał.
Serwis Defense News ocenia, że informacja jest zaskoczeniem dla branży, ponieważ oblot prototypu nie był spodziewany w najbliższych latach.
Nowa maszyna ma być elementem programu Dominacji Powietrznej Nowej Generacji (NGAD), który zakłada stworzenie rodziny połączonych systemów walki powietrznej, w tym myśliwców i bezzałogowców, a którego szczegóły są niejawne.
Zastępca sekretarza odmówił udzielenia bliższych informacji. Nie wiadomo, ile prototypów powstało, ile zostało oblatanych ani kto je wykonał. Roper nie ujawnił także miejsca i daty przeprowadzenia lotu próbnego. Tajne pozostają szczegóły dotyczące cech maszyny - nie wiadomo, czy będzie ona wymagała pilota w kokpicie i czy będzie osiągała prędkość hiperdźwiękową.
