Euroregion Niemen jest związkiem kilkudziesięciu samorządów przygranicznych. Pomaga w pozyskiwaniu środków unijnych przeznaczonych na projekty transgraniczne. Ułatwia też nawiązywanie kontaktów gospodarczych, kulturalnych i sportowych, a także rozwój turystyki na obszarze członków związku.
W euroregionie zrzeszone są samorządy z województwa podlaskiego, warmińsko-mazurskiego oraz z Litwy i Białorusi. Jak poinformował Cieślukowski, dotąd w związku było też pięć rejonów z obwodu kaliningradzkiego. Teraz przybędą kolejne dwa: Nieman i Sowieck.
"To, że kolejne rejony chcą do nas wstąpić, świadczy o tym, że euroregion jest aktywny i warto być stowarzyszonym z pozostałymi partnerami" – powiedział Cieślukowski.
Euroregion Niemen powstał w 1997 roku, ale od ok. 10 lat nie było kolejnych chętnych do członkostwa. To będą pierwsze samorządy od tego czasu, które wstąpią do związku.
Euroregion pomaga we współpracy
W opinii dyrektor biura Euroregionu Niemen Małgorzaty Dudzińskiej, rejonom z obwodu kaliningradzkiego nie chodzi tylko o dostęp do środków europejskich na współpracę transgraniczną. "Chodzi bardziej chyba o to, że obwód kaliningradzki otwiera się bardziej na współpracę, na bezpośrednie kontakty z organizacjami po stronie polskiej i litewskiej. To jest partner najmniej doświadczony w pozyskiwaniu środków jakichkolwiek. Liczą też na wsparcie merytoryczne z naszej strony. Chcą czerpać z naszych doświadczeń" - oceniła Dudzińska. Dodała, że Rosjanie chcą założyć formalnie biuro euroregionu po swojej stronie, które będzie miało osobowość prawną.
