Centeno wygrał dopiero w drugim głosowaniu. Pokonał: Pierre’a Gramegne’a, ministra finansów Luksemburga i Petera Kazimira, ministra finansów Słowacji. Po pierwszym głosowaniu wycofała się Dana Reizniece-Ozola, łotewska minister gospodarki.
Centeno jest ministrem finansów w socjalistycznym rządzie Portugalii od listopada 2015 r. Wyróżnił się tym, że cofnął część działań oszczędnościowych wprowadzonych po wybuchu kryzysu. Np. podniósł pensje w budżetówce. Wcześniej był m.in. członkiem zarządu Banku Portugalii i pracował w Komisji Europejskiej, Banku Światowym i Europejskim Banku Odbudowy i Rozwoju. Jest autorem wielu publikacji m.in. dotyczących rynku pracy, ekonomii kontraktów oraz mikroekonomii.
