W 2018 roku media obiegła informacja o bliskich stosunkach ówczesnej minister spraw zagranicznych Austrii z Rosją i Władimirem Putinem. W światowych mediach pojawiły się zdjęcia z jej ślubu na których Karin Kneissl tańczyła z prezydentem Rosji. Teraz była pani minister powraca jako rosyjska lobbystka.
Karin Kneissl ma zostać przewodniczącą nowo powstałego think tanku w Petersburgu. Była minister potwierdziła te informacje i dodała, że jest to think tank przy Petersburskim Uniwersytecie Państwowym, który powstaje przy wsparciu rektora Nikołaja Kropaczewa. Think tank będzie nazywać się „Gorki”, co ma oznaczać „Geopolityczne Obserwatorium Kluczowych Zagadnień Rosji”. Według broszury dystrybuowanej przez Kneissl ma ona pomóc w określeniu polityki Rosji, zwłaszcza na Bliskim i Środkowym Wschodzie.