Tomasz Picheta

Skutkiem stwierdzenia nieprawidłowości w projekcie realizowanym ze środków unijnych jest zwykle wszczęcie postępowania administracyjnego w przedmiocie zwrotu dofinansowania. Nierzadko postępowania takie dotyczą projektów zrealizowanych i zakończonych przed wieloma laty. Warto się zastanowić, czy prawo instytucji zarządzających do żądania zwrotu środków nie uległo przedawnieniu.

Środki unijne wspierają polską przedsiębiorczość już od wielu lat. Jednak w morzu potrzeb z nie uda się zaspokoić interesów wszystkich beneficjentów. Jedną z przyczyn jest to, że interes finansowy beneficjenta może zostać uwzględniony tylko wtedy, gdy nie sprzeciwia się interesom finansowym Wspólnot Europejskich.

Nie każda złotówka przekazywana ze środków europejskich na finansowanie projektów unijnych jest prawidłowo wydatkowana lub rozliczana. Błędów i nieprawidłowości nie zawsze da się uniknąć. Realizując projekt unijny należy jednak uważać, by nie dać się wykluczyć z możliwości uzyskania wsparcia w przyszłości.

Nałożenie korekty finansowej i wydanie decyzji o zwrocie całości albo części dofinansowania to nie jedyne możliwe konsekwencje stwierdzenia nieprawidłowości przy realizacji projektu unijnego. W niektórych sytuacjach, beneficjenci środków europejskich mogą również odpowiadać przed rzecznikiem dyscypliny finansów publicznych.

W postępowaniach administracyjnych o zwrot środków unijnych, beneficjenci często bronią się, iż okoliczności z powodu których organ udzielający wsparcia domaga się zwrotu środków mają charakter niezawiniony i z tego powodu nie mogą ponosić odpowiedzialności za nieprawidłowości. Taka linia obrony jest jednak nieskuteczna.