VAT jest najważniejszym źródłem dochodów budżetu państwa, dlatego wielkość i stabilność wpływów z tytułu tego podatku jest niezwykle istotna. Ustawodawca zdecydował się więc na wprowadzenie tzw. mechanizmu podzielonej płatności (ang. split payment; ustawa z 15 grudnia 2017 r. o zmianie ustawy o podatku od towarów i usług oraz niektórych innych ustaw (DzU z 2018 r., poz. 62). Zmiany zaczną obowiązywać od 1 lipca 2018 r.
Istota split payment sprowadza się do tego, że płatność za nabyty towar lub usługę jest realizowana w taki sposób, że:
- kwota odpowiadająca wartości sprzedaży netto (w całości lub w części) jest płacona przez nabywcę na rachunek rozliczeniowy dostawcy lub jest rozliczana w inny sposób, natomiast
- kwota podatku od towarów i usług (w całości lub w części) jest płacona na specjalny rachunek bankowy dostawcy – „rachunek VAT".
Mechanizm podzielonej płatności uważany jest za jedno z rozwiązań mających na celu przeciwdziałanie nadużyciom i oszustwom podatkowym, eliminując ryzyko znikania podatników wraz z zapłaconym im przez kontrahentów, a nieodprowadzonym podatkiem.