Dieta ketogeniczna (ketogenna) to najbardziej radykalna wersja białkowo-tłuszczowego systemu odżywiania. Zakłada redukcję węglowodanów do minimum i spożywanie dużych ilości dobrych jakościowo tłuszczów, zarówno nasyconych, jak i nienasyconych. Od dawna stosowano ją w leczeniu choroby Alzheimera, epilepsji, a teraz także insulinooporności i otyłości.
Dr Jon Ramsey z kalifornijskiej UC Davis School of Veterinary Medicine spędził ostatnie 20 lat na badaniu mechanizmów prowadzących do starzenia się gryzoni i ludzi. Chociaż w wielu badaniach wykazano, że ograniczenie kalorii spowalnia ten proces, naukowiec postawił pytanie, czy wysokotłuszczowa dieta ma wpływ na długość i jakość życia.
– Wyniki nieco mnie zaskoczyły – opowiada Ramsey. – Spodziewaliśmy się pewnych różnic, ale byłem pod wrażeniem aż 13-procentowego wzrostu średniej długości życia myszy na diecie ketogenicznej. U ludzi byłaby to różnica od siedmiu do dziesięciu lat. Ważne jest również to, że myszy utrzymały świetną kondycję w do późnego wieku.
Dieta ketogenna poprawiła również pamięć i funkcje motoryczne. Zapobiegła też wzrostowi markerów stanów zapalnych związanych z wiekiem. Zmniejszyła się również częstość występowania nowotworów.
– Pod względem procesów metabolicznych nasze organizmy nie różnią się zasadniczo. Na fundamentalnym poziomie ludzie doświadczają podobnych zmian i ogólnego spadku wydolności narządów podczas starzenia – mówi Ramsey. – Badanie wskazuje, że dieta ketogenna może mieć istotny wpływ na życie i zdrowie bez znacznej utraty wagi lub ograniczenia spożycia. Otwiera również nową drogę do tworzenia programów żywieniowych.
