Golce (Heterocephalus glaber), afrykańskie gryzonie z rodziny kretoszczurów są całkowicie nagie. Z ich ciał wyrastają jedynie wibrysy - pojedyncze włoski czuciowe. Ich życie społeczne przypomina ul. Kolonią zarządza królowa, której strzegą żołnierze. Reszta gigantycznej kolonii to robotnicy.
Żyją najdłużej ze wszystkich znanych nam gryzoni – nawet ok. 30 lat. Posiadają niezwykłą odporność na zgubne działanie wolnych rodników. Są niewrażliwe na wiele rodzajów bólu. Ich organizm wytworzył podwójny system zabezpieczeń przed nowotworami. Ale to nie wszystko. Mają mnóstwo wyjątkowych cech, nietypowych dla innych ssaków..
Hybrydowy metabolizm
Golce żyją w stworzonej przez siebie sieci tuneli. W ciasnych i zatłoczonych korytarzach szybko kończy się tlen i pożywienie. Pozbawione powietrza, nagie szczury mogą przetrwać przez metabolizowanie fruktozy tak samo jak rośliny.
W kwietniu, w czasopiśmie Science, ukazał się artykuł o odkryciach dokonanych przez Thomasa Parka, profesora biologii Nauk przy Uniwersytecie Illinois w Chicago, który prowadził międzynarodowy zespół naukowców z UIC, Instytutu Maxa Delbrücka w Berlinie oraz Uniwersytetu w Pretorii w Afryce Południowe. Park od 18 lat bada dziwne gatunki zwierząt.
- Golec, by tolerować warunki braku tlenu, po prostu przebudował kilka podstawowych fundamentów metabolizmu. - twierdzi naukowiec - Zrozumienie, w jaki sposób funkcjonują te zwierzęta, może prowadzić do leczenia pacjentów cierpiących na silne niedotlenienie, jak w przypadku zawału serca i udaru mózgu.