Odkryto nowe znaczenie "tańca pszczół"

Pszczoły ostrzegają się nawzajem przed kwiatami, na których mogą paść ofiarą drapieżnika. Naukowcy dowiedli tego przy okazji prostego eksperymentu.

autor: Jerzy Dudek

źródło: Fotorzepa

+zobacz więcej

Na kwiatach umieszczono martwe pszczoły i obserwowano jak zareagują na to nowo przybyłe owady. Okazało się, że nie tylko unikały one potencjalnego zagrożenia, ale za pomocą tzw. "pszczelego tańca" przekazywały informację o niebezpiecznych kwiatach-pułapkach innym przedstawicielom gatunku. Jest to niezwykle wyrafinowany sposób komunikowania się. Owady poruszają się wtedy w specyficzny sposób potrząsając przy tym całym ciałem. Znaczenie tego zachowania odkryto ponad 40 lat temu. W "pszczelim tańcu" nawet kąt i kierunek, pod jakim porusza się owad, niosą cenne informacje. Wskazują bowiem położenie potencjalnego pokarmu. Jak się okazuje - nie tylko to.

Kevin Abbott i Reuven Dukas z McMaster University w Hamilton (Kanada) przeprowadzili eksperyment, ucząc pszczoły odwiedzać dwa sztuczne kwiaty zawierające taką samą ilość pokarmu. Jeden z kwiatów był "bezpiecznym" źródłem pokarmu, na drugim umieścili dwie martwe pszczoły. Filmowanie zachowania pszczół pozwoliło stwierdzić znaczne różnice w zachowaniu owadów. Okazało się, że pszczoła wracająca z bezpiecznych kwiatów wykonywała średnio od 20 do 30 razy więcej tanecznych przebiegów niż pszczoła wracająca z kwiatu niebezpiecznego. Zdaniem naukowców świadczy to o tym, iż owady rozpoznają, że wizyta na konkretnym kwiatku oznacza podwyższone ryzyko bycia zjedzoną lub zabitą przez drapieżniki, np. ukryte pająki. Szczegóły eksperymentu opisano w "Animal Behaviour".