Papież stawia warunki lefebrystom

Benedykt XVI ogłosił, że lefebryści nie mogą pełnić żadnej funkcji, dopóki nie uznają nauczania Soboru Watykańskiego II.

W ogłoszonym dokumencie dotyczącym komisji zajmującej się dialogu z lefebrystami, papież stwierdził, że otrzyma ono status kanoniczny dopiero wtedy, gdy przestanie negować ustalenia posoborowe (m.in ekumenizm i zmiany w liturgii).

Benedykt XVI dokonał również zmiany na stanowisku szefa Kongregacji Nauki Wiary. Nowym prefektem został kardynał William Joseph Levad, zastąpił on kardynała Dario Castrillona Hoyosa. Zarzucano mu niewłaściwe pokierowanie sprawą zdjęcia ekskomuniki z czterech biskupów lefebrystów, gdy okazało się, że jeden z nich - Richard Williamson neguje holokaust.

Bractwo św. Piusa X powstało w 1970 roku z inicjatywy francuskiego arcybiskupa Marcela Lefebvre'a. Zarzucił on posoborowemu Kościołowi "szkodliwe innowacje doktrynalne i liturgiczne" i nie przyjął reformy liturgii mszy. Lefebryści nadal odprawiają msze w tzw. rycie trydenckim - w języku łacińskim, gdzie kapłan celebruje ją "tyłem do ludu", a przodem do ołtarza. Bractwo przeciwstawiło się też ekumenizmowi i dialogowi międzywyznaniowemu. W 1988 r. papież Jan Paweł II ogłosił ekskomunikę Lefebvre'a i czterech wyświęconych przez niego biskupów, ponieważ miało to miejsce bez mandatu Stolicy Apostolskiej. Lefebvre tłumaczył, że uczynił to w stanie wyższej konieczności związanej z kryzysem w Kościele. Od 2000 roku toczy się dialog między Watykanem a Bractwem, które nadal podkreśla swoją przynależność do Kościoła katolickiego i uznaje posoborowych papieży. W czerwcu 2008 Stolica Apostolska przedstawiła Bractwu ultimatum. Ostateczne ustalenia nie znalazły do tej pory potwierdzenia w oficjalnych dokumentach Stolicy Apostolskiej, a jedynie przekazywane są przez sprzeczne depesze prasowe. W nadziei na osiągnięcie pełnej komunii z Kościołem 21 stycznia 2009 Benedykt XVI zdjął ciążącą na biskupach Bractwa ekskomunikę.