Dostęp do wielu informacji w jednym miejscu

źródło: Fotorzepa

+zobacz więcej zdjęć

Hitem są teraz strony www czerpiące dane z różnych źródeł. Na przykład serwis z ofertami sprzedaży mieszkań może być połączony z Google Maps, dzięki czemu od razu widać lokalizację

Firmy poszukują nowych sposobów wykorzystania aplikacji sieciowych i jednocześnie przyciągnięcia kolejnych klientów. Jednym z takich sposobów są tzw. mashupy, aplikacje łączące na jednej witrynie zasoby z kilku źródeł. Przykładem może być serwis, który wyszukuje ogłoszenia o domach czy mieszkaniach do sprzedaży i lokalizuje je, używając np. Google Maps.

Mashup jest techniką łączenia treści, danych i funkcji z wielu źródeł i nadawaniem im nowej, atrakcyjniejszej formy. Technika jest tania, dostępna zarówno dla korporacji, jak i niewielkich firm. W każdym przedsiębiorstwie informatycy mogą stworzyć aplikację tego typu dzięki publicznie dostępnym interfejsom API (Application Programming Interface). Jest to specjalne oprogramowanie udostępniane zazwyczaj za darmo. Pozwala ono na wykorzystywanie danych z aplikacji czy innych serwisów internetowych. W efekcie z połączenia różnych gotowych i dostępnych usług, programów czy narzędzi powstaje zupełnie nowy serwis.

Według danych witryny www.mashupfeed.com codziennie w Internecie rejestrowane są średnio trzy nowe witryny typu mashup. Rozwój tego typu serwisów jest więc na tyle szybki, ze niektórzy analitycy uważają je za przyszłość usług internetowych, zwłaszcza w segmencie małych i średnich firm.

Pierwsze mashupy kojarzone są z usługą Google Maps. Początkowo była to baza danych zawierająca mapy i zdjęcia satelitarne całego świata. Później – dzięki udostępnieniu Google Maps API – zamieniła się w platformę do tworzenia przez firmy i internautów własnych usług.

Aplikacje do budowy takich serwisów nie są niczym nowym. Yahoo! próbował opatentować technologię już w 1999 r., ale dopiero gdy Google udostępnił API do Google Maps, serwisy tego typu zaczęły masowo się rozwijać. Według Johna Mussera z Programmable Web, który prowadzi katalog publicznych API dostępnych dla programistów, ich ilość w stosunku do ubiegłego roku wzrosła o 150 proc. i obecnie wynosi 700.

Dotychczas hybrydowe aplikacje dostępne przez przeglądarkę najczęściej były budowane jako serwisy internetowe dla małych firm i indywidualnych użytkowników. Obecnie zaczynają ich używać także przedsiębiorstwa średnie, duże, a nawet korporacje. Biznes zauważył bowiem, że mashupy są doskonałym narzędziem informacyjnym, marketingowym i komunikacyjnym dla pracowników i klientów. Według raportu Forrester Research oprogramowanie to zacznie być używane na dużą skalę w latach 2009 – 2010. Będzie to zarazem szczyt jego popularności. Potem nastąpi stabilizacja rynku. A po 2013 r. mashupy zaczną zanikać, bo pojawi się nowa generacja narzędzi biznesowych.

W firmie i administracji

Mashupy wykorzystywane są w wielu dziedzinach, nieraz w sposób odkrywczy. Francuzi szukający tańszej benzyny mogą skorzystać z serwisu carbeo.com, konkurencyjnego wobec państwowej porównywarki cen paliw. Carbeo.com jest serwisem tworzonym przez kierowców, którzy monitorują ceny benzyny na 13,5 tys. stacji benzynowych we Francji.

Mashupy mogą być też z powodzeniem wykorzystywane przez media. „The Times” opublikował sondaż o sposobach wydawania pieniędzy przez Brytyjczyków w formie interaktywnej mapy. Jest on kombinacją treści z różnych serwisów, np. Google’a, Amazon, Bloggera, Flickra, del.icio.us.

Tylko od użytkowników zależy, w jaki sposób zostanie wykorzystana technika łączenia serwisów. Na przykład „Bag Theft Blog” nie tylko prezentuje najmodniejsze fasony damskich toreb, ale także raportuje o miejscach i liczbie kradzieży torebek w Wielkiej Brytanii i w innych państwach. „Dog Friendly Hotels” wykorzystuje Google Maps, Flickr, geocoder, geocoder.ca, by podróżujący z psami mogli znaleźć przyjazne hotele. Dla miłośników zwierząt przeznaczony jest także www. findthatpet.com. Są tam informacje o znalezionych i zagubionych zwierzętach z lokalizacją na mapie. Można tez przeprowadzić własny sondaż, zadając pytanie

w serwisie www.ask500people. com. Odpowiedzi spływają w czasie rzeczywistym. Mapa pokazuje, skąd nadchodzą.