Ks. prof. Michał Heller otrzyma nagrodę Templetona

Ks. prof. Michał Heller z Wydziału Filozoficznego Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie, został pierwszym polskim zdobywcą Nagrody Templetona, przyznawanej za przerzucanie pomostów między nauką a religią

O przyznaniu nagrody - w wysokości 1,6 mln dolarów - prof. Hellerowi poinformowano w Nowym Jorku, w dniu urodzin laureata (urodził się w Tarnowie 12 marca 1936 r.). Jej wręczenie odbędzie się 7 maja Buckingham Palace w Londynie. To najwyższa nagroda indywidualna dla naukowca.

Prof. Heller powiedział wcześniej KAI, że nagrodę pieniężną chce przekazać na rzecz powołania w Krakowie Centrum im. Kopernika (wspólnego projektu PAT i UJ), które zajmowałoby się badaniami w obszarze nauki i teologii.

Wiadomość o nagrodzie dla ks. Hellera ucieszyła premiera donalda Tuska. "On osobiście zasłużył na to wyróżnienie. Cieszę się, że dzięki temu został przypomniany, szczególnie młodszemu pokoleniu, bo wydaje się, że filozof, aksjolog, wybitny uczony, który potrafi dotrzeć do młodych ludzi zasługuje właśnie na tego typu wsparcie" - podkreślił szef rządu.

"Nagroda Templetona jest przyznawana za zasługi w budowaniu pomostów między naukami przyrodniczymi a filozofią i teologią i szukanie wartości duchowych. Ksiądz prof. Heller poświęcił temu całe życie. Jest pełnokrwistym naukowcem, kosmologiem, znanym w świecie, a równocześnie filozofem i teologiem" - mówił podczas konferencji prasowej w Krakowie dziekan Wydziału Filozoficznego PAT ks. Stanisław Wszołek.

Ks. Michał Heller jest wieloletnim współpracownikiem "Tygodnika Powszechnego". Jak podkreślano podczas środowej konferencji prasowej w redakcji "TP" ks. Heller pokazuje, że pozornie sprzeczne ze sobą światy - nauki i wiary - mają ze sobą wiele wspólnego, jest popularyzatorem wiedzy, a jego książki są przystępne nawet dla "matematycznych idiotów", "ma rzadką zdolność pisania na wielu poziomach".

Według redaktora naczelnego "Tygodnika Powszechnego", ks. Adama Bonieckiego prof. Heller to "ksiądz, który umie rozmawiać z ludźmi".

- Prowadził dosyć hermetyczne konserwatoria dla matematyków i fizyków. To była wysoka szkoła jazdy. Ale kiedy zaprosiliśmy go na rekolekcje, były to jedne z lepszych rekolekcji, gdzie ks. Heller mówił o Panu Bogu i człowieku - mówił ks. Boniecki. "Jego niezwykły urok osobisty, jego życzliwa ciekawość wobec ludzi wynika z jego kapłańskiej duchowości. To jest uczony nie przestający być księdzem także w wymiarze duszpasterskim" - podkreślił redaktor naczelny "Tygodnika Powszechnego".

Ks. prof. Heller urodził się 12 marca 1936 r. w Tarnowie. Jako dziecko wraz z rodziną został wywieziony na Sybir. Do Polski wrócił w 1946 r. Jest kosmologiem, filozofem i teologiem. Członkiem m.in. Watykańskiego Obserwatorium Astronomicznego i Papieskiej Akademii Nauk, Polskiego Towarzystwa Fizycznego, Polskiego Towarzystwa Astronomicznego, International Society for General Relativity and Gravitation, European Physical Society, Center for Theology and the Natural Science.

Jest autorem lub współautorem kilkuset publikacji. Twórcą Krakowskiej Grupy Kosmologicznej i współtwórcą z abp Józefem Życińskim Ośrodka Studiów Interdyscyplinarnych PAT.

Pierwszą laureatką nagrody Templetona była Matka Teresa z Kalkuty. W ostatnich latach otrzymywali ją głównie naukowcy i myśliciele, m.in.: Charles Taylor - filozof (2007), John D. Barrow - kosmolog (2006), Charles H. Townes - fizyk (2005).