Będzie to największa i najbardziej zaawansowana technicznie brytyjska jednostka badawcza, długości 129 metrów i szerokości 24 metrów. Umożliwi pracę w bardzo trudnych warunkach przez kilka miesięcy. RRS „Sir David Attenborough" wejdzie do eksploatacji w 2019 roku.

Oprócz laboratoriów z nowoczesnym sprzętem, statek zostanie wyposażony w lądowisko, na którym pomieszczą się dwa małe helikoptery. Autorem projektu jest koncern Rolls Royce, który dostarczy maszyny i sprzęt o wartości 30 mln funtów. Koszt całego statku wyniesie 200 mln funtów.

Agencja Natural Environment Research Council ogłosiła plebiscyt wśród internautów na nazwę statku. Najwięcej głosów padło na zgłoszoną dla żartu „Boaty McBoatface". Organizatorzy uznali jednak, że to niepoważne, a wyniki plebiscytu są tylko sugestią i nie są dla nich wiążące. Ostatecznie wybrano imię znanego ze swoich programów przyrodniczych BBC sir Davida Attenborough. Ten biolog i popularyzator wiedzy na całym świecie od 60 lat tworzy nowatorskie programy przyrodnicze.

Natomiast zdalnie sterowany pojazd podwodny ROV (Remotely Operated Vehicle), w który zostanie zaopatrzony statek badawczy, otrzyma nazwę „Boaty McBoatface".

—Portal Morski