Dzień wcześniej Real Madryt podał informację, że Lopetegui, mimo kontraktu z Hiszpańską Federacją Piłkarską, który wiązał go z reprezentacją do 2020 roku, będzie w sezonie 2018/2019 trenerem "Królewskich".

W Realu Lopetegui zastąpi Zinedine'a Zidane'a, który rozstał się z Realem po wygraniu z tą drużyną trzech kolejnych edycji Ligi Mistrzów.

Prezes Hiszpańskiej Federacji Piłkarskiej Luis Rubiales miał poczuć się "zdradzony" zachowaniem szkoleniowca. Stąd decyzja o zwolnieniu Lopeteguia na dzień przed rozpoczęciem mundialu.

Hiszpania pod wodzą Lopeteguia pewnie awansowała na mundial zdobywając 28 punktów na 30 możliwych w swojej grupie eliminacyjnej.

Hiszpanie są wymieniani jako jeden z faworytów mundialu. W jednym ze sparingów przed mistrzostwami wygrali z Argentyną aż 6:1.