Przyznanie literackiego Nobla Dylanowi jest sporym zaskoczeniem, choć już wielokrotnie był wymieniany jako kandydat.
Jak komentują eksperci, werdykt Akademii Szwedzkiej wskazuje, że przy przyznawaniu nagrody literackiej zamierza ona brać pod uwagę coraz więcej gatunków z zakresu sztuki słowa. Bob Dylan to pierwszy rockandrollowiec nagrodzony tym laurem.
Jednym z najczęściej wymienianych kandydatów do tegorocznej nagrody był syryjski poeta Adonis, czyli Ali Ahmad Said. na liście potencjalnych laureatów tegorocznej nagrody znajdowało się również dwoje Polaków - Adam Zagajewski i Olga Tokarczuk.
Od wielu lat jako niemal pewny kandydat do literackiego Nobla wymieniany jest japoński pisarz Haruki Murakami.