- Ten instrument pojawia się w idealnym momencie. To brakujący link na mapie pomocy dla miast obejmującej już m.in. finansowanie i instrument dotyczący innowacji – mówi Corina Creţu, unijna komisarz ds. polityki regionalnej i miejskiej. - W agendzie miejskiej dla UE wyznaczyliśmy ambitne cele w zakresie zrównoważonego rozwoju miast i URBIS (ang. Urban Investment Support) pomoże w ich osiągnięciu. Dzięki tej inicjatywie miasta zyskają wsparcie, które jest im potrzebne dla tworzenia nowych możliwości dla mieszkańców – dodaje Creţu przypominając, że trzech na czterech obywateli Unii Europejskiej mieszka w miastach.
URBIS ma ułatwić miastom opracowanie, planowanie i wdrażanie strategii oraz inwestycji. To narzędzie połączone z doradztwem technicznym i finansowym dostosowanym do potrzeb, m.in. w zakresie innowacyjnych możliwości finansowania. Dzięki temu miasta będą mogły przystępować do realizacji dobrze przygotowanych projektów np. miejskich działań w dziedzinie klimatu, w krótkim i średnim okresie.
- Mamy być może nawet za dużo instrumentów z dziwnymi nazwami. URBIS ma je jednak objaśniać na zasadzie jednego „okienka". Nasi eksperci sprawdzą bankowalność i strukturyzację zgłaszanych przez miasta projektów, które powinny charakteryzować się wartością dodaną i innowacyjnością – tłumaczy Vazil Hudák, wiceprezes Europejskiego Banku Inwestycyjnego (EBI) odpowiedzialny za usługi doradcze i wsparcie projektów w miastach i regionach.
URBIS to wsparcie ekspertów z różnych służb doradczych i służb zajmujących się projektami w EBI, w tym pracowników EBI w państwach członkowskich oraz ekspertów z JASPERS – niezależnego zespołu specjalizującego się w przygotowywaniu wysokiej jakości projektów finansowanych przez UE. W razie potrzeby zaangażowani zostaną eksperci, którzy wyjaśnią, jak połączyć środki unijne z finansowaniem z krajowych i lokalnych banków prorozwojowych oraz innowacyjnymi możliwościami finansowania.
Teoretycznie to instrument kierowany do wszystkich europejskich miast i metropolii, a także miast średnich oraz mniejszych. W praktyce jednak, jak tłumaczy Hudák, chodzi o wsparcie projektów miejskich o wartości 20 mln euro i więcej. – Nie bylibyśmy w stanie pomóc jednocześnie wszystkim miastom, ale mniejsze i średnie miasta mogą zgłaszać grupy mniejszych projektów o łącznej wymaganej wartości – tłumaczy wiceprezes EBI. Dodaje, że URBIS to na razie, przez najbliższy rok, projekt pilotażowy. W drugim półroczu 2018 r. EBI wraz z Komisją Europejską przeprowadzą pierwszy przegląd funkcjonowania URBIS oraz wniosków o wsparcie złożonych przez miasta. Jeżeli nowy mechanizm okaże się skuteczny obie instytucje rozważą udostępnienie dodatkowych zasobów na kontynuowanie i doskonalenie tej inicjatywy oraz rozwijanie jej na większą skalę.
