Pierwsze trzy spotkania odbyły się w Elblągu, Olsztynie i Białymstoku (kolejne planowane są w 2018 r.). Nie bez przyczyny to Warmińsko-Mazurskie i Podlaskie. Z danych Narodowego Centrum Badań i Rozwoju (NCBR), które aktualnie zachęca przedsiębiorców przede wszystkim do składania wniosków o dofinansowanie w ramach tzw. szybkiej ścieżki, wynika, że ogółem przedsiębiorcy z Warmińsko-Mazurskiego złożyli dotychczas we wszystkich programach realizowanych przez NCBR tylko 72 projekty o wartości dofinansowania 234 mln zł, a z Podlasia 62 wnioski na 266 mln zł na 5419 projektów złożonych w całym kraju. Odpowiednio plasuje to Podlasie na 12. oraz Warmię i Mazury na 13. miejscu pośród wszystkich województw (liderem zarówno jeśli idzie o liczbę, jak i wartość inwestycji jest Mazowsze, a stawkę zamyka Lubuskie).
Co prawda przedsiębiorcy z obu tych regionów zgodnie twierdzą, że liczby te ich nie deprymują, lecz wręcz motywują, to jednak zachęcanie do aplikowania w tych regionach nie powinno dziwić. Tym bardziej że Centrum stara się jak najlepiej zainwestować środki będące w jego gestii (tylko w Programie Operacyjnym Inteligentny Rozwój NCBR ma w dyspozycji ok. 5,5 mld zł).
Szybka ścieżka
Poddziałanie 1.1.1 Programu Operacyjnego Inteligentny Rozwój pn. „Badania przemysłowe i prace rozwojowe realizowane przez przedsiębiorstwa", potocznie zwane szybką ścieżką, jest obecnie najważniejszym programem dla firm oferowanym przez NCBR. Nazwa ta wzięła się z krótkich terminów oczekiwania na przyznanie (bądź nie) dofinansowania. Przedsiębiorcy z sektora mikro-, małych i średnich firm otrzymują informację o przyznaniu dotacji już nawet w ok. 60 dni od zamknięcia naboru wniosków (w przypadku firm dużych to okres ok. 90 dni), a firma może uzyskać dofinansowanie w wysokości nawet 80 proc. wartości projektu. – „Szybka ścieżka" to program horyzontalny, bez ograniczeń tematycznych. Formalności są ograniczone do minimum, a zgłaszane projekty muszą jedynie wpisywać się w Krajowe Inteligentne Specjalizacje. Budżety konkursów są duże, a nabór wniosków trwa kilka miesięcy i jest zamykany co miesiąc, co przyśpiesza ocenę – mówi Kamil Melcer, rzecznik prasowy NCBR, który przedstawiał dotacyjną ofertę Centrum w Elblągu. Instrument ten od pierwszej edycji cieszy się dużym zainteresowaniem wśród firm. Dotychczas do Centrum wpłynęło 3,5 tys. wniosków, a ok. 450 projektów otrzymało ponad 2 mld zł dofinansowania.
W szybkiej ścieżce chodzi o dofinansowanie projektów obejmujących realizację badań przemysłowych lub prac rozwojowych nad rozwiązaniami technologicznymi i produktami. Efektem dotowanego przedsięwzięcia ma być nowy produkt lub technologia, lub ulepszenie istniejącej. Chodzi o wypracowanie innowacji produktowej lub procesowej, tj. nowego produktu lub usługi noszącej znamiona innowacji w skali minimum kraju. Beneficjent ma obowiązek wdrożenia, czyli wprowadzenia na rynek technologii lub produktu albo udzielenie licencji na nie.
Szansa dla dużych firm
Szybka ścieżka to nie tylko granty dla firm z sektora MŚP, ale także dla firm dużych, do których kierowane są oddzielne konkursy. – Sam pomysł i realizacja dotacji przez NCBR w formule szybkiej ścieżki jest bardzo trafny, szczególnie dla dużych firm. Pozwala beneficjentom stanąć do konkursu i złożyć wniosek w bardzo uproszczonej, czytelnej i przyjaznej formie. Dobrą praktyką jest składanie wniosków wyłącznie w formie elektronicznej. Generator, za pomocą którego składany jest wniosek, prowadzi beneficjenta za rączkę, sygnalizuje i wskazuje pole źle wypełnione oraz „wymusza" prawidłowe ich wypełnienie – ocenia Sławomir Zubrycki, pełnomocnik zarządu firmy Pronar ds. funduszy unijnych, który brał udział w spotkaniu w Białymstoku.
