W toku realizacji umowy o roboty budowlane wielokrotnie dochodzi do sytuacji, w której prace są prowadzone dłużej niż wynikałoby to z pierwotnego terminu kontraktowego. Powoduje to negatywne skutki finansowe dla wykonawcy, który zostaje zmuszony do pokrycia nieplanowanych kosztów (tzw. „kosztów przedłużenia"). Do kosztów takich należą wydatki na robociznę i sprzęt niezbędne do wykonania pozostałej części robót (tzw. koszty bezpośrednie – np. koszty związane z mobilizacją na placu budowy w okresie niezakładanym na etapie sporządzania oferty) oraz nakłady związane z prowadzeniem przedsiębiorstwa (tzw. koszty pośrednie – przede wszystkim dotyczące funkcjonowania wykonawcy na placu budowy i jego „centrali"). Wykonawca często traci również możliwość osiągnięcia zysku wobec braku realizowania robót w pierwotnie zamierzonych ramach czasowych.