Do niedawna przepisy regulujące kwestie dotyczące dochodów nieujawnionych były bardzo nieprecyzyjne i lakoniczne, a przez to niezgodne z podstawowymi zasadami poprawnej legislacji prawa podatkowego. Nie chroniły one zatem praw podatnika w odpowiedni sposób, a organy wykorzystywały ten fakt, prowadząc postępowania. Upływ czasu, a także inne niezależne od podatnika czynniki (np. śmierć lub wyjazd świadka, brak dokumentów z uwagi na upływ terminu ich obowiązkowego przechowywania przez inne podmioty typu banki itp.) często znacznie utrudniały lub wręcz uniemożliwiały wykazanie przez podatnika, że wszedł w posiadanie środków w sposób akceptowany przez organy. Takim praktykom sprzyjała także profiskalna wykładania przepisów stosowana przez sądy, szczególnie w zakresie środków dowodowych i sięgania przez urzędników fiskusa do własnej praktyki w postępowaniu dowodowym.
Przełomowe orzeczenia Trybunału
Przełomowy okazał się wyrok Trybunału Konstytucyjnego z 18 lipca 2013 r. (SK 18/09), który zanegował całą praktykę postępowań w zakresie nieujawnionych źródeł przychodu. Trybunał orzekł w nim m.in. o niekonstytucyjności art. 20 ust. 3 ustawy o PIT w brzmieniu obowiązującym od 1 stycznia 1998 r. do 31 grudnia 2006 r. oraz wskazał, że art. 68 § 4 ordynacji podatkowej jest niezgodny z art. 2 w zw. z art. 64 ust. 1 Konstytucji RP i traci moc obowiązującą z upływem 18 miesięcy od dnia ogłoszenia wyroku w Dzienniku Ustaw RP.
W związku ze zmianą przepisów od 1 stycznia 2007 r., Trybunał orzekł również o konstytucyjności tych przepisów. Orzeczeniem z 29 lipca 2014 r. (P 49/13) Trybunał Konstytucyjny uznał art. 20 ust. 3 ustawy o PIT – w brzmieniu obowiązującym od 1 stycznia 2007 r. – za niezgodny z art. 84 i 217 Konstytucji oraz orzekł o utracie jego mocy obowiązującej z upływem 18 miesięcy od dnia ogłoszenia wyroku w Dzienniku Ustaw RP.
Trybunał wykazał się przy tym pewną niekonsekwencją, orzekając, że ten sam przepis w brzmieniu obowiązującym do 31 grudnia 2006 r. jest niekonstytucyjny od dnia jego wejścia w życie, natomiast w brzmieniu obowiązującym od 1 stycznia 2007 r. utraci moc obowiązującą z upływem 18 miesięcy od dnia ogłoszenia wyroku.
Obecnie, w celu wykonania wskazanych wyroków, wprowadzono od 1 stycznia 2016 roku wiele nowych przepisów w zakresie dochodów nieujawnionych.